【積読の意味とは？】読み方・使い方・未読との違いを解説

積読の読み方は「つんどく」です。「積ん読」と表記することもあり、どちらも意味は基本的に同じです。

辞書では、書物を買ったまま読まずに積んでおくことを意味する名詞として説明されています。単に本を所有している状態ではなく、読むつもりで購入したものの、実際には読まないまま保管している状態を指します。小学館の『デジタル大辞泉』や『精選版 日本国語大辞典』にも掲載されている言葉です。

積読と未読の違い

積読と未読は似ていますが、意味の範囲に違いがあります。

• 積読：購入した本などを読まずに積み重ねておくこと。また、その状態にある本。
• 未読：まだ読んでいないこと。購入した本だけでなく、借りた本や贈られた本などにも使える。
• 読みかけ：一度読み始めたものの、最後まで読み終えていない状態。

つまり、積読は未読の一種ですが、未読が必ずしも積読になるわけではありません。図書館で借りたまま開いていない本は未読ですが、一般的には積読本とは呼ばないこともあります。

また、積読は物理的に本を積み上げている場合だけに限りません。電子書籍を購入したものの、ダウンロードしたまま読んでいない状態も、広い意味では積読に近いといえます。

積読の例文と自然な使い方

日常会話では、自分の読書習慣を振り返ったり、未読本の多さを冗談交じりに表現したりするときに使われます。

• 「読みたい本を買いすぎて、積読がどんどん増えている」
• 「今年の目標は、去年からの積読を少しずつ減らすこと」
• 「この本は積読していたけれど、ようやく読み始めた」
• 「本棚の積読本を整理したら、同じジャンルの本が何冊も出てきた」
• 「積読を崩すために、毎晩10分だけ読書することにした」

「積読する」「積読が増える」「積読を解消する」「積読を崩す」などの表現が自然です。

なお、「積読を崩す」は積み上がった本を順番に読んでいくという意味で使われる、親しみやすい言い回しです。読書好きの会話やSNSなどでも使いやすい表現といえます。

【積読の語源・由来】実は明治時代より前から使われていた？

積読の語源は、「積んでおく」と「読書」の「どく」を組み合わせた言葉遊びにあります。

「積んでおく」という表現の「つん」と、読書の「どく」を掛け合わせることで、読まずに本を積んでおく状態をユーモラスに表現しています。

単純に本を積むという動作だけでなく、読書をするはずなのに読んでいないという矛盾を言葉にした点が特徴です。

積読はいつから使われている？

積読の歴史を調べると、興味深い事実が見えてきます。明治時代に生まれた言葉として紹介されることがありますが、実際には江戸時代の資料にも「つんどく」という用例が確認されています。

東京都立中央図書館が国立国会図書館のレファレンス協同データベースに公開した調査事例では、複数の歴史資料をもとに、江戸時代から明治時代にかけての用例が紹介されています。

代表的な記録を時系列で整理すると、次のようになります。

出典：東京都立中央図書館のレファレンス事例、コトバンク掲載『精選版 日本国語大辞典』。

積読を考案した人物は誰？

積読の考案者については、田尻北雷の名前が歴史資料に登場します。

森銑三の著作『明治東京逸聞史』には、書籍を積んでおくことを表す「つんどく」という言葉を田尻北雷博士が作ったとする記述があります。また、『日本俗語大辞典』にも田尻北雷の造語として紹介されています。

ただし、江戸時代の資料にすでに「つんどく」という用例が見られるため、田尻北雷が言葉そのものを最初に作ったと断定することはできません。既存の表現を広めたり、別の形で使ったりした可能性も考えられます。

ここで押さえておきたいのは、江戸時代の用例が存在することと、現代とまったく同じ意味で定着した時期は別の問題だという点です。東京都立中央図書館の調査でも、言葉の初出は特定できなかったとされています。

【積読が増える理由と心理】なぜ本を買っても読めないのか？

積読が増える理由は、読書への関心が低いからとは限りません。むしろ、本を読むことへの期待が強い人ほど、購入する本が増えてしまう場合があります。

本を買う行動と、本を読む行動は別々のタイミングで起こります。購入時には時間や気力が十分にあると思っていても、帰宅後には仕事や家事、スマートフォンの利用などが優先され、読書が後回しになることがあります。

1．買った瞬間に満足してしまう

書店で気になる本を見つけたとき、表紙やタイトル、帯の紹介文を見て「面白そう」「自分の知識になりそう」と感じることがあります。

この段階では、読書そのものよりも、本を手に入れたことによる期待感が大きくなりがちです。購入したことで満足し、実際に読む行動まで進まないケースがあります。

本を購入することによって、将来の自分がその知識を身につける可能性を確保したように感じることもあります。こうした心理は、将来の理想の自分と現在の行動との間に生まれるギャップとして捉えられます。

2．読む時間が足りない

仕事、勉強、育児、家事などに追われていると、まとまった読書時間を確保するのは簡単ではありません。

特に、専門書や長編小説などは、内容に集中できる時間が必要だと感じる人もいます。そのため、少しの空き時間があっても「今から読むには短すぎる」と判断し、後回しにしてしまうことがあります。

2026年10月21日に公表された株式会社クロス・マーケティングの「読書に関する調査（2026年）」は、こうした読書環境を考えるうえで参考になります。

同調査では、半年間に読む本の冊数が1冊未満の人は51.2％。また、自分の読書量を「少ないほう」と回答した人は64.4％だった。

調査対象は全国の20～69歳の男女で、有効回答数は1,100人。2026年10月16日から18日にインターネット調査で実施されています。

ただし、この調査は積読の冊数や割合を直接調べたものではありません。読書量の少なさを示すデータであり、積読の実態と同一視することはできません。それでも、読みたい気持ちがあっても実際の読書に結びつかない人がいる背景を考える材料になります。

3．知識欲が強く、興味の対象が広い

仕事に役立つ本、趣味の本、話題の小説、資格取得の参考書など、興味の対象が広い人は、自然と購入する本の種類も増えていきます。

一冊を読み終える前に別の分野に関心が移り、新しい本を買ってしまうこともあります。

このタイプの積読は、読書への意欲がないというより、興味が次々に移り変わることが原因です。幅広い知識を得たいという気持ちが、結果的に未読本の増加につながっています。

4．話題の本を逃したくない

SNSや書評、動画、ニュースなどで紹介された本を見つけると、「今のうちに読んでおきたい」「話題についていきたい」と感じることがあります。

特に、期間限定のキャンペーンや書店の特集、新刊の発売などは購入のきっかけになりやすいものです。

株式会社クロス・マーケティングの2025年の読書調査では、本の選び方として「好きな作家の新刊」「タイトルに惹かれた本」「自分のためになりそうだと思った本」などが上位に挙がりました。興味や期待が購入につながる一方、購入後の読書時間まで確保できるとは限りません。

5．本を読むことへのハードルが高くなっている

難しい本や分厚い本を購入すると、最初から最後まで理解しなければならないという気持ちが生まれることがあります。

その結果、十分な時間が取れる日まで読書を始められず、いつまでも本棚に置いたままになるのです。

また、一冊を読み終えなければ次の本に進んではいけないと考える人もいます。読書を義務のように捉えると、始めること自体が負担になってしまいます。

積読が増える心理と背景の関係

積読は、単一の心理だけで発生するものではありません。購入の楽しさ、生活時間の制約、情報環境、読書に対する理想などが重なって生まれます。

【積読のメリット・デメリット】本を読まずに持っておく意味はある？

積読には、否定的なイメージがある一方で、必ずしも悪いことばかりではありません。本を手元に置いておくことには、知的な刺激や将来の学習機会につながる側面もあります。

積読のメリット

1．興味や関心を可視化できる

本棚に並んだ本を見ると、自分が何に興味を持っているのかが分かります。小説、歴史、経済、心理学、料理など、関心の広がりを目で確認できることは、積読ならではの特徴です。

2．必要になったときにすぐ読める

仕事や資格取得、趣味の活動などで知識が必要になった際、関連する本が手元にあれば、すぐに読み始められます。

今は必要でなくても、将来的に役立つ可能性のある本を保管しておくことには意味があります。

3．思いがけない本との再会がある

本棚を整理していると、購入したことを忘れていた本が見つかることがあります。そのときの自分には響かなかった内容でも、生活環境や関心が変わったことで、急に読みたくなる場合があります。

4．読書への入口を確保できる

手元に読みたい本があれば、ふと時間ができたときに読書を始められます。選書の手間を省き、興味を持ったタイミングを逃しにくくなる点もメリットです。

積読のデメリット

1．収納スペースを圧迫する

紙の本は冊数が増えるほど保管場所が必要になります。床や机に本が積み上がると、生活空間を狭める原因にもなります。

2．購入費用がかさむ

読まない本を次々に購入すると、読書に使う費用が増えます。特に新刊や専門書を頻繁に買う人は、家計への影響も考えなければなりません。

3．読まなければならないという負担が生まれる

未読本が目に入るたびに「まだ読んでいない」と感じると、読書そのものが義務のようになってしまいます。

4．本当に読みたい本が分からなくなる

購入した本が増えすぎると、どれから読むべきか判断しにくくなります。選択肢が多いことで、結局どの本にも手をつけられなくなる場合があります。

積読に罪悪感を持つ必要はある？

積読に対して罪悪感を持つ人は少なくありません。お金を払って買ったのに読んでいない、時間があったはずなのに読めなかった、と自分を責めてしまうことがあります。

しかし、本を購入した時点で、その本を必ず最後まで読む義務が発生するわけではありません。

購入時には興味があったものの、現在は関心が薄れていることもあります。生活環境が変われば、読書に使える時間や優先順位も変化します。

大切なのは、未読本をすべて消化することではなく、今の自分にとって価値のある本を見極めることです。

読む価値があると思えば残す。興味がなくなったら手放す。その判断ができれば、積読は自分を責める材料ではなく、読書生活を見直すきっかけになります。

【積読の解消法・減らし方】無理なく読書を進める7つのコツ

積読を解消するために、毎日何時間も読書をする必要はありません。大切なのは、読む本を選び直し、無理なく手に取れる環境を作ることです。

1．まずは積読本を全部把握する

最初に、本棚や机、ベッドサイドなどに置いてある未読本を確認します。

どれくらいの本があるのか分からないままでは、整理の優先順位も決められません。まずは冊数やジャンルを把握することから始めましょう。

電子書籍を利用している場合は、購入履歴やライブラリも確認します。

2．読みたい本を3つに分類する

積読本を次の3つに分けると、取り組みやすくなります。

• 今読みたい本：すぐに読み始めたい本。
• いつか読みたい本：興味はあるものの、今すぐ読む必要はない本。
• もう読まなくてよい本：興味がなくなった本や、現在の自分には必要ない本。

この分類では、購入した金額や購入した時期を基準にする必要はありません。今の自分が読みたいかどうかで判断するのがポイントです。

3．最初に読む本は1冊だけ決める

積読が多い人ほど、何冊も同時に読み始めようとすることがあります。しかし、読む本が多すぎると集中できなくなる場合があります。

まずは1冊だけ選び、読み終えるまでほかの本を増やさないようにすると、読書の進み具合を把握しやすくなります。

ただし、難しい本や相性が合わない本を無理に読み続ける必要はありません。途中で別の本に切り替えることも選択肢です。

4．1日10分だけ読む習慣を作る

積読を減らすには、まとまった時間よりも、短時間の読書を習慣にするほうが取り組みやすいことがあります。

例えば、次のような時間を活用できます。

• 朝食後の10分
• 通勤・通学中の移動時間
• 昼休みの休憩時間
• 寝る前の10分
• 休日のコーヒータイム

10分でも本を開く習慣ができれば、読書を始める心理的なハードルが下がります。

5．本を目につく場所に置く

積読本を段ボールや収納の奥にしまい込むと、存在そのものを忘れてしまうことがあります。

現在読んでいる本は、机やベッドサイドなど、自然に目に入る場所に置いておきましょう。

一方、読む予定がまだ先の本は、ジャンル別やテーマ別にまとめて保管すると管理しやすくなります。

6．新しい本の購入を一時的に控える

積読を減らしたいのに、次々と新刊を購入していては、未読本の総数がなかなか減りません。

購入を完全に禁止する必要はありませんが、例えば「未読本を1冊読んだら新しい本を1冊買う」というルールを設けると、購入と読書のバランスを取りやすくなります。

すぐに購入せず、読みたい本のリストに登録して数日後に判断する方法もおすすめです。

7．読まない本は手放す

何年も読んでいない本や、現在は興味を失った本は、無理に保管する必要はありません。

状態が良ければ、古本店やフリマサービスで売却したり、必要としている人に譲ったりする方法があります。地域の図書館や団体が寄贈を受け付けている場合は、受け入れ条件を確認するのもよいでしょう。

本を手放すことは、読書を諦めることではありません。今の自分に必要な本を残すための整理です。

積読本の整理方法を比較

特におすすめなのは、優先順位別に分類する方法です。購入した順番に読む必要はありません。今の自分が読みたい本から始めることで、読書への意欲を保ちやすくなります。

【プロの結論】積読は無理にゼロにしなくてもいい。本との付き合い方を変えよう

積読を解消するうえで、最も大切なのは、未読本をゼロにすることを最終目標にしないことです。

本を読むことは、本来、自分の知識や視野を広げたり、物語を楽しんだりするためのものです。読まなければならない本が増えすぎて、読書そのものがストレスになってしまっては本末転倒です。

編集・読書習慣の観点から考えると、積読との付き合い方は、次の3つの基準で判断すると分かりやすくなります。

基準1：今の自分に必要な本か

仕事や勉強に役立つ本、長く興味を持っているテーマの本などは、手元に残しておく価値があります。

一方、購入した当時の興味がなくなり、今後も読む予定がない本は、手放すことを検討してもよいでしょう。

基準2：保管するコストに見合っているか

本を持ち続けるには、収納スペースや管理の手間が必要です。電子書籍で保管できるものと、紙で残したいものを分けるなど、生活空間に合わせて管理することも大切です。

基準3：読書を楽しめているか

積読を減らすことだけを目的にすると、読むスピードや冊数ばかりが気になってしまいます。

小説なら好きな場面だけを読み返す、実用書なら必要な章から読むなど、自分に合った方法で楽しむこともできます。

本を最後まで読むことだけが正解ではありません。途中で読むのをやめることも、今の自分に合う本を見つけるための判断です。

【積読に関するよくある質問（FAQ）】

Q1：積読とはどういう意味ですか？
A1：買った本を読まずに積み重ねておくことです。購入したものの、読む機会がなく本棚や机に置いたままになっている状態を指します。

Q2：積読は何と読みますか？
A2：「つんどく」と読みます。「積読」「積ん読」のどちらの表記も使われます。

Q3：積読の語源や由来は何ですか？
A3：「積んでおく」という言葉に、読書の「どく」を掛け合わせたしゃれが語源です。江戸時代の用例も確認されています。

Q4：積読と未読の違いは何ですか？
A4：積読は購入した本などを読まずに積んでおく状態を指すのに対し、未読は単純にまだ読んでいないことを意味します。未読のほうが広い意味で使われます。

Q5：積読が増えるのはなぜですか？
A5：購入時の期待感、知識欲、話題の本への関心、仕事や家事による時間不足などが主な理由です。買いたい気持ちと読む時間が一致しないことも背景にあります。

Q6：積読を解消するにはどうすればいいですか？
A6：まず未読本を整理し、今読みたい本を1冊選びましょう。1日10分程度の読書習慣を作り、新しい本の購入を少し控えると、無理なく減らせます。

Q7：積読にはメリットもありますか？
A7：あります。興味のある本を手元に置いておけることや、必要になったときにすぐ読めることがメリットです。ただし、収納場所や購入費用とのバランスには注意が必要です。

Q8：積読に罪悪感を持つ必要はありますか？
A8：必ずしも必要ありません。購入した本をすべて読む義務はなく、興味が変われば手放しても問題ありません。読書を楽しむことを優先しましょう。

Q9：積読本は何冊までなら問題ありませんか？
A9：決まった基準はありません。収納スペースや購入予算、生活への負担を考えて、自分が管理できる範囲に収めることが大切です。

積読とは、購入した本を読まずに積んでおくことを意味する「つんどく」という言葉です。「積んでおく」と「読書」の「どく」を掛け合わせたしゃれに由来し、江戸時代の用例も確認されています。

積読が増える背景には、知識欲や購入時の期待感、忙しい生活による時間不足など、さまざまな理由があります。本をたくさん所有すること自体が悪いわけではありませんが、収納場所や購入費用、心理的な負担が大きくなっている場合は整理するタイミングです。

無理なく積読を減らすには、読みたい本を選び直し、短時間でも読む習慣を作ることが効果的です。どうしても興味が持てない本は手放しても構いません。

本は、すべて読み終えるためだけにあるのではありません。手元に置いておきたい本、今すぐ読みたい本、誰かに譲りたい本。それぞれを自分の基準で選びながら、積読とも上手に付き合っていきましょう。

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